家庭菜園皇宮菜種植全攻略 | 種繼園 (Seedy Farm)

一、認識皇宮菜

1. 什麼是皇宮菜？

a. 起源與特性

皇宮菜的學名為 Basella alba，它其實並不是真正的菠菜。真正的菠菜（Spinacia oleracea）是一種涼季作物，在夏日的炎熱中會很快「抽苔」——也就是過早開花。而皇宮菜，這種源自印度次大陸的熱帶藤蔓植物，則恰恰相反：它在其他綠葉蔬菜無法生存的高溫中茁壯成長，整個夏天都能持續供應收成。

它多汁油亮的葉片帶有溫和的土質風味，類似菠菜，但又夾雜著些許柑橘和胡椒的氣息。烹煮時，葉片會釋放出一種水溶性纖維，使其口感略帶黏滑。可以把它想像成秋葵；這種特性因能自然地增加湯品和燉菜的濃稠度而備受青睞。

您會遇到兩種常見的類型：

• **Basella alba：**這是經典的品種，擁有粗壯的綠色莖幹和豐滿的心形綠葉。
• **Basella rubra：**常被稱為紅莖皇宮菜，這個品種的莖和葉脈呈現引人注目的紅紫色，是一種美麗的「可食地景植物」。其顏色來自甜菜紅素，這與甜菜根中所含的強力抗氧化物是同一種。

#### b. 營養價值

皇宮菜的營養密度極高。它是維生素A（以β-胡蘿蔔素形式存在，對視力和免疫健康至關重要）和維生素C（一種強效抗氧化物）的絕佳來源。它還提供大量的鐵、鈣、葉酸和鉀。賦予其特殊口感的水溶性纖維也有益於消化健康。

### 2. 為什麼要在家種植皇宮菜？

a. 容易種植與維護

皇宮菜極其強韌且容易照料，是新手的絕佳選擇。其主要優點包括：

• 耐熱：在盛夏時節，當萵苣和真正的菠菜早已放棄生長時，它依然能大量生產。
• 抗病蟲害：它的天敵很少，大大減少了需要干預的情況。
• 生長快速：不到兩個月就能開始採收葉片，並可持續到第一次霜凍來臨。
• 低維護：一旦在棚架上穩定生長，只要有良好的土壤和充足的水分，它基本上就能自己照顧好自己。

b. 節省空間的垂直生長

這種植物的藤蔓習性對於都市和狹小空間的園丁來說是一大優勢。它垂直生長，讓您可以用最小的地面面積生產大量的食物。一個棚架、一道圍籬，甚至只是沿著陽台牆壁拉起的繩索，都可以變成一片可食用的綠葉屏風。其觀賞價值，特別是紅莖品種，使其成為「可食地景」的完美選擇——一種既美麗又多產的植物。

二、皇宮菜的種植準備

1. 選擇合適的地點

a. 日照需求

請提供一個每天至少能接受六小時直射陽光的地點。全日照能為您想要的快速綠葉生長提供充足能量。在夏季陽光極其強烈的氣候區（例如亞熱帶的酷暑環境），一個下午能有些微遮蔭的地方有助於防止葉片曬傷，但在大多數地區這並非必要條件。光照不足會導致植株「徒長」——莖幹細長，葉片稀疏細小。

b. 溫度考量

這是一種真正的喜熱帶植物。當夜間溫度穩定高於 60°F（15°C）且土壤已經回暖時，再將它種植到戶外。它在日間溫度介於 77°F 至 95°F（25°C 至 35°C）之間表現最佳。它不耐霜凍；秋季的第一次霜凍會凍死葉片。在較冷的氣候區（2-8區），應將其視為夏季一年生植物，在您所在地區的最後霜凍日前4-6週於室內育苗，以搶得先機。

2. 土壤準備

a. 理想的土壤類型

皇宮菜在既能保水又排水良好的肥沃土壤中生長最旺盛。理想的質地是「疏鬆的壤土」——摸起來應該像擰乾的海綿，能保持水分但又可順暢地排出多餘的水。若您用手抓一把，它應能形成一個鬆散的球，且容易碎裂。厚重、板結的黏土必須進行改良以改善排水，防止根腐。砂質土壤則需要改良以幫助其保持水分和養分。

#### b. 有機改良您的菜園土壤

打造健康的土壤是您為一個多產菜園所能做的最重要的投資。在種植前，通過混入以下一種或多種材料來豐富您的土壤：

• 堆肥：這是最全面的土壤改良劑。將2-4英寸（5-10公分）厚的熟成堆肥混入土壤表層6-8英寸深處。它提供均衡、緩效的養分，能改善黏土的排水性，並增加砂土的保水性。
• 腐熟糞肥：充分腐熟的牛、馬或家禽糞肥能為葉片生長提供大量的氮。請確保其完全腐熟，以避免燒傷您的植物。
• 腐葉土：分解的葉子是一種極佳的土壤調理劑，能增強保水性並支持有益的真菌網絡。
• 蚯蚓糞：這種優質的改良劑富含植物可吸收的養分和有益微生物，能刺激健康生長。

三、種植皇宮菜

1. 種植時機

a. 一年中的最佳時間

只有在所有霜凍危險都已過去，且土壤溫度回暖至至少 65°F（18°C）後，才能將種子直播或將菜苗移植到花園中。這通常是您所在地區平均最後霜凍日之後的2-3週。過早在涼冷的土壤中種植會導致發芽不良和生長遲緩。在無霜氣候區（10區以上），您幾乎可以全年種植，儘管在一年中最涼爽的時候生長可能會減慢。

b. 使用種子 vs. 扦插

這兩種都是絕佳的繁殖方法，各自適用於不同情況。

• 種子：這是最常見且可靠的起步方式。堅硬的種皮可能會減緩發芽速度，所以可以幫它們一把。透過用小銼刀輕輕劃破或用砂紙摩擦來對種子進行「破殼處理」，然後在溫水中浸泡一夜再播種。將種子種植在約1/2英寸（1公分）深處。發芽通常需要1-3週。
• 扦插：這是一種複製現有植株的絕佳方法。如果您或朋友有一株健康的藤蔓，您就可以免費創造新植株。從健壯的莖頂端剪取一段6英寸（15公分）長的插穗。移除下半部的葉子，將莖放入裝水的瓶子中。根系將在一到兩週內形成，屆時即可種入土壤。這比從種子開始要快得多。

2. 種植方法

a. 適當的間距

給予每株植物足夠的空間來獲取陽光、水分和養分。

• 單株植物間距應為12英寸（30公分）。
• 如果以行列種植，行距應至少為3英尺（90公分），以利通風和方便採收。
• 如果您勤於進行垂直牽引和定期採收，間距可以稍微近一些。

b. 提供攀爬支架

支架並非可有可無；它是必不可少的。這種藤蔓需要有東西攀爬才能保持健康和多產。請在種植時就安裝好您的支撐結構，以避免日後干擾根系。

• 棚架：一個簡單的扇形棚架、格狀板或鐵絲網格都非常適用。
• 樁子或桿子：用竹子搭成的三角棚架或一根至少6-8英尺高的堅固樁子都很有效。
• 圍籬：鐵鍊圍籬或鐵絲圍籬是現成的絕佳支撐。
• 拱門或涼亭：讓它沿著走道攀爬，打造一個既美觀又多產的花園景觀。
• 網子或麻繩：在兩根柱子之間拉起堅固的園藝網或黃麻繩，可以創造一個簡單有效的攀爬牆。

### 3. 盆栽種植

a. 選擇合適的容器尺寸

選擇一個大容器以容納植株旺盛的根系，並減少澆水頻率。對於單株植物，建議的最小尺寸為5加侖（19公升），大約是12英寸（30公分）深和寬。更大的花盆，例如10或15加侖的尺寸，效果會更好，能培育出更茁壯的藤蔓。

b. 排水與土壤混合的考量

在容器種植中，良好的排水是絕對必要的。確保您的花盆有多個大的排水孔。使用高品質的培養土，而非花園土壤，後者在盆中容易板結。若想調配理想的客製化混合土，可以混合：

• 60% 高品質培養土
• 30% 堆肥或蚯蚓糞 以增加肥力
• 10% 珍珠石或粗砂 以確保絕佳的排水和透氣性

這種混合土提供了皇宮菜所需的結構、養分和優良的排水性。

四、皇宮菜的日常照護

1. 澆水需求

a. 頻率與水量

目標是保持土壤持續濕潤，但不要積水。這能促進厚實多汁的葉片生長。

• 當表土1-2英寸（2-5公分）深處摸起來乾燥時，就進行深度澆水。
• 在炎熱天氣下，種在田裡的可能需要每隔一天澆水，而盆栽則可能需要每天澆水。
• 務必從植株基部澆水，直接澆在土壤上。這能保持葉片乾燥，是預防葉斑病等真菌疾病的最佳方法。

b. 過度澆水或缺水的跡象

您的植物會告訴您它的需求。

• 缺水：葉片會萎蔫或下垂，感覺變薄，生長會急劇減緩。葉緣可能變黃且乾枯。
• 過度澆水：葉片可能變黃並掉落。即使土壤是濕的，植株也可能萎蔫，這是土壤缺氧導致根腐的典型跡象。

2. 有機施肥

a. 可使用的有機肥料類型

如果您準備土壤時加入了足夠的堆肥，可能只需要少量額外施肥。為了提供額外助力，特別是對於養分流失較快的盆栽植物：

• 液態肥：稀釋的魚精或均衡的海藻液肥能提供植物易於吸收的養分。
• 追肥：在生長季中期，在植株基部周圍的土壤表面扒鬆一層堆肥或蚯蚓糞。
• 著重氮肥：由於您種植這種植物是為了採收其葉片，因此氮含量稍高（N-P-K比例中的第一個數字）的肥料是有益的。

b. 施肥頻率

對於種在肥沃土壤中的地植植物，生長季中期一次堆肥追肥通常就足夠了。對於盆栽植物，在生長旺季每2-3週施用一次稀釋的均衡有機液態肥，以補充因頻繁澆水而流失的養分。

3. 常見病蟲害

a. 辨識問題

皇宮菜以其強韌而聞名，但仍可能出現一些問題，通常與環境壓力有關。

• 尾孢菌葉斑病：葉片上出現帶有深色邊緣的圓形棕褐色或灰色小斑點。這是在高濕度和葉面潮濕的環境下容易發生的真菌問題。
• 蚜蟲或日本金龜：昆蟲有時會啃食葉片。蚜蟲是梨形的小昆蟲，而日本金龜則是金屬綠色和銅色的。
• 根腐病：即使土壤潮濕，整株植物仍然萎蔫且生長不良。這是由排水不良引起的。
• 徒長：莖幹細長，葉片稀少。這不是病害，而是光照不足的症狀。

b. 自然與有機的防治方法

預防永遠是最好的治療。

• 針對葉斑病：立即修剪受感染的葉片以阻止蔓延。如果藤蔓過於密集，可進行疏剪以改善空氣流通。最關鍵的是，務必澆灌土壤，而非葉片。
• 針對蚜蟲：用軟管噴出強力水柱可以沖掉大部分蚜蟲。對於持續存在的問題，可使用殺蟲皂。
• 針對日本金龜：最有效的有機控制方法是在清晨用手將牠們摘除，並丟入一桶肥皂水中。
• 針對根腐病：這很難逆轉。預防是關鍵：從一開始就確保您的土壤或容器有絕佳的排水性。

五、皇宮菜的伴生種植

1. 有益的伴生植物

a. 促進生長的植物

伴生種植旨在創建一個小型的合作生態系統。皇宮菜的良好夥伴包括：

• 豆科植物（矮性菜豆、豌豆）：這些植物是「固氮植物」。它們的根部寄生著能將空氣中的氮轉化為植物可利用形式的細菌，為喜肥的皇宮菜提供了免費的肥料來源。
• 蔥屬植物（洋蔥、大蒜、細香蔥）：這些植物的強烈氣味可以混淆並驅趕許多常見的菜園害蟲。
• 低矮的香草：像牛至、百里香或馬鬱蘭等植物可以作為活的覆蓋物，幫助抑制藤蔓基部的雜草並保持土壤水分。

b. 驅趕害蟲的植物

這些植物可以為您的整個菜園地塊提供一道防線。

• *萬壽菊（Tagetes sp.）：*法國萬壽菊的根部會釋放一種化學物質，可以驅趕根結線蟲這種微小的土壤害蟲。它們的氣味也能驅趕地面上的害蟲。
• 旱金蓮：它們可作為蚜蟲的「誘集作物」。蚜蟲通常更容易被旱金蓮吸引，會聚集在它們身上，從而放過您的皇宮菜。而且旱金蓮的葉子和花朵也是可以食用的！

2. 應避免共植的植物

a. 不相容的鄰居

很少有真正不相容的植物，但應避免會造成問題的種植情況。

• 高大遮蔭的作物：不要將皇宮菜種植在會被玉米或向日葵等較高作物嚴重遮蔽的地方，因為它需要全日照才能茁壯成長。
• 馬鈴薯：雖然不是直接的敵對者，但馬鈴薯是重肥作物，會激烈競爭土壤養分。如果一起種植，請確保土壤極其肥沃。
• 茴香：茴香已知會分泌可能抑制許多其他植物生長的物質，所以最好給它自己的獨立空間。

六、採收皇宮菜

1. 何時及如何採收葉片

a. 辨識可採摘的葉片

一旦藤蔓建立起來並開始 vigorous 生長，通常在播種後50-70天，您就可以開始採收了。最適合採收的部位是鮮嫩的幼葉和生長頂端的4-6英寸部分。這些是最為多汁且風味最佳的部分。

b. 正確的採收技巧

採用「隨採隨長」的方法，以獲得整個季節的收成。

• 用乾淨的剪刀或指尖，掐掉藤蔓的生長頂端。
• 這種做法是一種修剪形式。通過移除主要的生長點（頂芽），您打破了植物的「頂端優勢」，並鼓勵它從切口下方的節點長出新的側芽。
• 定期採收會使植株更茂密、產量更高。每隔幾天少量採收比一個月一次大量採收要好。每次採收切勿移除超過植株三分之一的部分。

2. 採收皇宮菜的漿果

a. 何時採收漿果

在生長季末期，植株會開出不起眼的白色或粉紅色花朵，之後會結出圓形的小漿果。當漿果變成深邃如墨的紫黑色時，即表示成熟可供採收。它們會變得飽滿，壓碎時會染紅您的手指。

b. 如何採收與使用漿果

用手輕輕摘下成熟的漿果。它們的主要用途不在於其平淡無奇的風味，而在於其驚人的色素。

• 天然染料：將漿果壓碎以釋放出強烈的紫紅色汁液。它可以用作糖霜的天然食用色素，或作為有趣的臨時顏料供孩子們進行藝術創作。
• 留存種子：每個漿果內含一顆種子。如果您所在的地區能讓植株有時間結出成熟的漿果，您可以將它們留到明年使用。將漿果搗爛，洗去果肉留下堅硬的種子，讓種子完全乾燥數週，然後存放在陰涼、黑暗的地方。

達人小提醒：關於口感這回事

煮熟的皇宮菜帶有黏滑的特性是其一大特色。有些人喜歡它為菜餚增添的濃稠感，而有些人可能會對這種口感感到意外。我的建議是：先在湯品或咖哩中嘗試，在這些菜式中，這種特性是一種優點。如果您偏好較不黏滑的口感，可以試著用大火快炒，這能將其黏滑感降至最低。

### 3. 保存與使用您的收成

a. 短期保存技巧

採收的葉片最好趁鮮使用。如果您需要保存，將未清洗的葉片和莖放入塑膠袋中，並附上一張乾的紙巾，存放在冰箱的保鮮抽屜裡。它們可以保存長達3-5天。在使用前才清洗。

b. 冷凍以供長期使用

皇宮菜冷凍後非常適合用於湯品、燉菜和冰沙等熟食料理。

1. 汆燙：將新鮮葉片浸入一鍋沸水中1-2分鐘。這能停止導致腐壞的酵素作用。
2. 冰鎮：立即將葉片轉移到一碗冰水中1-2分鐘，以停止烹煮過程並鎖住顏色。
3. 擰乾水份：將葉片瀝乾並盡可能擠出所有水分。您可以將它們捏成小球狀。
4. 冷凍：將擠乾的部分放在烤盤上單獨冷凍，然後轉移到冷凍袋中。這樣可以防止它們結成一團。它們可以保存長達8-10個月。

七、控制皇宮菜的生長

1. 了解其生長習性

a. 為何它會變得如此茂盛

在有冬季霜凍的氣候中，皇宮菜不具入侵性。然而，在理想的夏季條件下，其旺盛、快速的生長意味著它可以迅速覆蓋整個棚架。在無霜氣候區，如果讓漿果掉落，它很容易自行播種，導致下一季出現自生苗。這種活力若管理得當，是一種資產，而非威脅。

b. 過度生長的跡象

「過度生長」僅僅是一株快樂植物的標誌。注意觀察藤蔓是否延伸超過其預定的支架、開始遮蔽鄰近植物，或產出的葉片比您能用掉的還多。這是提醒您該多採收了，而不是問題的徵兆。

2. 預防措施

a. 正確的修剪技巧

將此視為「引導生長」而非控制它。最好的技巧同時也是您的採收方法：定期掐掉生長頂端。這能同時達成三件事：提供持續的收成、將藤蔓控制在範圍內，並鼓勵更茂密、更多產的側芽生長。如果您不希望明年有自生苗，只需在花梗出現時將其掐掉即可。

b. 抑制策略

在棚架上種植是最好的抑制策略，因為它將所有生長都引導向垂直方向。在無霜區，如果您擔心自行播種，可以採取兩個簡單步驟：

• 在植株基部周圍鋪上一層2-3英寸厚的木屑或稻草覆蓋物。這將防止大多數掉落的種子發芽。
• 在花朵或漿果掉落發芽前，就將它們採收用於染料。

3. 管理自生苗

a. 識別與移除幼苗

在較溫暖的氣候中，您可能會發現花園裡冒出帶有獨特心形葉片的新幼苗。這些自生苗很容易識別和管理。它們能輕易地從濕潤的土壤中拔出。

b. 利用多餘的生長

將自生苗視為額外的收穫，而非雜草。

• 移植它們：輕輕地將它們挖起，移到新的地點或盆栽中，與朋友、家人和鄰居分享。
• 吃掉它們：這些小幼苗非常鮮嫩，可以作為美味、營養豐富的嫩苗生菜採收，用於沙拉。
• 將它們堆肥：如果您真的太多了，就把它們加入您的堆肥堆，它們會分解並豐富您未來的土壤。