植えられるシードペーパーの作り方 | 種継園 (Seedy Farm)

植えられるシードペーパーは、紙作りのアートと園芸の基本を融合させたとてもやりがいのあるクラフトです。このガイドでは、オリジナルのシードペーパーを作るための、徹底的で実践的なアプローチをご紹介します。単なる手順の説明だけでなく、そこに関わる園芸科学にも踏み込むことで、出来上がった紙が美しいだけでなく、できる限り元気に育つようにします。このプロセスを通して、リサイクルされた紙は種を運ぶ生分解性の媒体へと生まれ変わり、植物を分かち合うためのユニークで心のこもった方法となります。

I. 材料と準備

1. 材料を集める

良いものを作るには、まず適切な材料を揃えることから始まります。紙と種の慎重な選択が、最終的な出来栄えを左右する重要な鍵です。

• リサイクルペーパー（古紙）： 新聞紙、コピー用紙、紙袋、ボール紙製の卵パックなど、コーティングされていない光沢のない紙が最適です。これらの紙は未加工のセルロース繊維でできており、簡単にパルプ状になり、土の中ですぐに分解されます。光沢のある雑誌のページや感熱紙は避けてください。表面のコーティングや化学物質が水分吸収を妨げ、種の発芽を阻害する可能性があります。
• 種： 小さくて比較的平らで、発芽しやすいことで知られている種を選びましょう。
• ミキサーまたはフードプロセッサー： 紙の繊維を細かく砕き、専門用語で「スラリー」と呼ばれる滑らかなパルプにするためには、頑丈なミキサーが必要です。
• 紙漉き枠（簀桁 – すけた）： 片方に網が張られた2つのパーツからなるこの枠は、紙のシートを作るために使います。市販のものを購入するか、同じ大きさの写真立て2つと網戸用の網で簡単に作ることもできます。
• 圧搾用の道具： 余分な水分を取り除くために、スポンジや吸水性の高い布、フェルトシートが不可欠です。
• 大きな洗面器やタライ： 紙を漉く際に、水とパルプスラリーを入れるために使います。
• 水： パルプを作り、紙を漉くために必要です。

#### a. 最適な種を選ぶ

種の物理的な特徴と発芽条件に基づいて選びましょう。ワイルドフラワー（アリッサム、ポピーなど）、ハーブ（バジル、タイムなど）、葉物野菜（レタス、クレスなど）のような小さな種は、薄い紙の層にうまく埋め込めます。豆やトウモロコシのような大きくてかさばる種は、でこぼこで脆い紙になってしまうため不向きです。地域の花粉媒介者（ポリネーター）を支えるために、お住まいの地域に適した在来種のワイルドフラワーをミックスして使うことも検討してみてください。種の発芽能力は時間とともに低下するため、信頼できる供給元から仕入れた、新鮮で生命力のある種を使いましょう。

### 2. 作業スペースを準備する

a. 耐水性のある作業場所を確保する

紙作りは水を使う作業です。防水性のテーブルクロスで作業場所を保護するか、屋外で作業しましょう。水源の近くで作業すると、工程も後片付けも楽になります。

b. 道具と材料を配置する

作業がスムーズに進むよう、効率的な動線を考えて道具を配置します。洗面器、ミキサー、紙漉き枠を一つのエリアにまとめ、圧搾して完成したシートを広げるための乾いたスペースを別に確保しましょう。まず、洗面器に半分ほど水を入れます。

II. 紙パルプを作る

1. 紙を細かくちぎり、水に浸す

a. 紙を小さなかけらにちぎる

紙を3～5cm角程度の扱いやすい大きさにちぎります。こうすることで水に触れる表面積が増え、繊維が柔らかくなるプロセスが加速します。

b. ぬるま湯に浸す

ちぎった紙をボウルに入れ、ぬるま湯に浸します。紙を水に浸すのは、ただ濡らすためだけではありません。水分を浸透させてセルロース繊維を膨張させることが、滑らかなパルプを作るための鍵となります。少なくとも数時間は浸しておきましょう。一晩浸しておくと、完全に水分が飽和して理想的です。

### 2. パルプを混ぜる（撹拌する）

a. 水に浸した紙をミキサーにかける

水に浸した紙を一掴み、浸し水ごとミキサーに入れます。短い時間でON/OFFを繰り返しながら混ぜ、必要に応じて水を足し、目に見える紙の塊がない均質なスラリーになるまで撹拌します。薄めのスムージーや、流動性のあるオートミールのような質感が理想です。

#### b. 水で濃度を調整する

ミキサーにかけたパルプを大きな洗面器に注ぎます。残りの紙も少量ずつミキサーにかけ、洗面器に加えていきます。最終的なスラリーが濃すぎて扱いにくい場合は水を足し、薄すぎる場合はパルプを足して調整します。均一な厚さの紙を作るためには、適切な濃度が非常に重要です。

III. 紙を漉き、種を入れる

1. 種を混ぜ込む

種を加えるには、主に2つの方法があります。どちらを選ぶかによって、最終的な見た目や種の分布が変わってきます。

• 方法A（混ぜ込み式）： 洗面器の中のパルプスラリーに、種を直接入れて優しくかき混ぜます。この作業は、紙を漉き始める直前に行います。これは最も一般的で効率的な方法で、紙の厚みの中に種がランダムに分布します。種を傷つける可能性があるので、混ぜすぎないように注意してください。
• 方法B（サンドイッチ式）： 次のステップで説明するこの方法は、2層の薄いパルプの間に種を挟み込みます。種の配置をよりコントロールできますが、手間がかかります。

2. 紙を漉く

a. 1層目のパルプを流し込み、広げる

紙漉き枠（簀桁）をしっかりと持ち、パルプスラリーの中に斜めに入れます。水面下で水平にし、まっすぐ持ち上げると、網の上に均一なパルプの層がすくい取れます。少しの間、水が切れるのを待ちます。この工程で、最初の紙のシートができます。

b. パルプシートの上に種をまく

サンドイッチ式で作る場合は、濡れたパルプシートが乗った網を慎重にタオルの上に置きます。濡れたパルプの上に、種を均等にまきます。密度に注意してください。一か所に種が多すぎると、苗同士の生存競争が激しくなり、どれもうまく育たない可能性があります。

#### c. 2層目を加える

種のサンドイッチの上層を作るには、種の上に非常に薄いパルプの層を慎重に注ぐか、紙漉き枠でもう一枚薄いシートを作り、そっと上に重ねます。

### 3. 紙を圧搾し、乾燥させる

a. 余分な水分を取り除く

この工程は非常に重要です。新しくできたシートの上に吸水性の布かフェルトを置き、スポンジを使って均等にしっかりと押し付けます。「カウチング（転写・圧搾）」として知られるこの作業には2つの目的があります。一つは大量の水分を吸い取ること、もう一つはセルロース繊維同士を押し付けて、紙に強度を与える強い結合を作ることです。

#### b. 自然乾燥で完全に乾かす

圧搾したシートを、乾いた平らな面に慎重に移します。高温は種を傷つけたり死滅させたりして発芽できなくする可能性があるため、自然乾燥が望ましい方法です。湿度や厚さにもよりますが、乾燥には24〜48時間かかることがあります。湿ったままだとカビが発生する可能性があるため、適切な乾燥が不可欠です。

V. 仕上げと使い方

1. 紙を完成させる

a. 好みの形に整える

完全に乾くと、紙は硬くなります。ハサミで切ったり、クラフトパンチで特定の形に抜いたりできます。切る際には、種を切り裂かないように配置に注意しましょう。切り抜いた端材は、環境に優しい紙吹雪として使えます。

b. 必要であれば装飾する（任意）

紙に文字を書いたり装飾したりする場合は、植えた紙が土壌環境にとって安全であることを確実にするため、無毒で生分解性のインクや絵の具のみを使用してください。シンプルで大胆なデザインのスタンプを押すのも効果的です。

2. 植えて育てる

a. 使うまで涼しく乾燥した場所に保管する

種の発芽能力を保つため、完成した紙は涼しく、暗く、乾燥した場所に保管してください。湿度や暖かさにさらされると、時期尚早の発芽やカビの発生を促すことがあります。適切に保管すれば、ほとんどの種は約1年間は発芽能力を維持するはずです。

b. 土に植え、水を与えて成長を始める

植える準備ができたら、鉢や花壇の用意した土の表面にシードペーパーを置きます。その上に3～6mm程度の非常に薄い土の層をかぶせます。優しく、しかし十分に水を与えます。発芽の鍵は、芽が出るまで紙と周りの土を一貫して湿った状態に保つことです。発芽までには、種や条件によって7～21日かかることがあります。選んだ植物の品種にとって十分な日光が当たる場所を確保してください。

VI. ヒントとトラブルシューティング

1. よくある問題と解決策

a. 紙が厚すぎる、または薄すぎる

症状： 完成した紙が分厚く硬すぎる、または脆すぎる。 原因： 1枚あたりに使用したパルプスラリーの量が不適切だった。 解決策： 厚すぎる場合は、パルプの量を減らすか、スラリーを水で薄めます。薄くて脆い場合は、紙漉き枠ですくい取るパルプの量を増やします。

b. 種が発芽しない

症状： 適切に植えて手入れをした後も、苗が出てこない。 原因： いくつかの要因が考えられます。生命力のない種（古すぎる）、乾燥中の過熱による損傷、深く植えすぎ、または不規則な水やりなどです。 解決策： 必ず新鮮な種を使いましょう。紙は熱を使わず自然に乾かします。紙はごく薄い土の層で覆い、発芽するまで一貫して湿った状態を保ってください。

2. アレンジとクリエイティブなアイデア

a. 色付きの紙

パルプに植物に安全な自然由来の色を加えてみましょう。少量の天然着色料を加えるか、より素朴な外観にしたい場合は、玉ねぎの皮（黄色/オレンジ色）、アボカドの種（ピンク色）、ほうれん草（緑色）などを煮出して自作の染料を作ることもできます。必ず生分解性の着色料を使用してください。

#### b. 型抜きの紙

大きなシートを作る代わりに、網の上に置いたクッキー型の中にパルプを流し込むこともできます。これにより、ハートや星のような特定の形を直接作ることができ、切り抜きの無駄を最小限に抑えられます。パルプを型にしっかりと押し込み、乾燥させる前に余分な水分を取り除きましょう。